Почему в этом году в Канаде так сильны лесные пожары?

May 08, 2023

Вы также можете найти этого автора в PubMed Google Scholar.

У вас есть полный доступ к этой статье через ваше учреждение.

Клубы дыма от лесного пожара возле Порт-Алберни на западе Канады, 6 июня. Фото: Джеймс Макдональд/Bloomberg через Getty.

Дым от лесных пожаров, бушующих на востоке Канады, наполнил легкие и окрасил небо в оранжевый цвет на северо-востоке Соединенных Штатов, особенно резко в Нью-Йорке и его окрестностях на прошлой неделе. Хотя люди на западе Северной Америки за последние несколько лет привыкли к таким условиям, для восточной части континента они необычны — так что же является причиной этого необычного сезона пожаров?

«Причиной номер один является погода», — говорит Энтони Тейлор, специалист по управлению лесами из Университета Нью-Брансуика во Фредериктоне. Пожары в Канаде — обычное дело, но на большей части территории страны весна выдалась особенно теплой и сухой. По его словам, это особенно актуально для восточной Канады, где весной осадков выпало примерно на 50% меньше, чем обычно. В западной Канаде май был самым теплым и засушливым за всю историю наблюдений, говорит Дэвид Филлипс, климатолог из канадского офиса по окружающей среде и изменению климата.

Внятного объяснения аномальной весне этого года не существует. Пиюш Джайн, научный сотрудник Канадской лесной службы, говорит, что это вряд ли связано с климатическими явлениями Эль-Ниньо, которые приносят более высокие температуры в восточную часть Тихого океана и имеют тенденцию нагревать планету в целом. Национальное управление океанографии и атмосферы США вчера подтвердило, что Эль-Ниньо уже наступило, но его последствия, как ожидается, проявятся не раньше конца года. Тем не менее, необычная погода не является неожиданностью, поскольку планета нагревается. «Изменение климата, безусловно, является фактором, который приводит к более частому возникновению этих экстремальных условий», — говорит Джайн.

Из-за тепла и отсутствия дождя почвы и леса стали сухими, как трут, поэтому, когда загорается огонь, он может быстро расти и распространяться, в том числе в местах, где крупные разрушительные пожары обычно случаются редко, например, в восточных провинциях Нью-Брансуик и Новая Шотландия. . В этом году по всей Канаде уже сгорело более 4 миллионов гектаров леса, что вдвое превышает средний исторический показатель и обычно достигается гораздо позже в этом сезоне (см. «Раннее начало»).

Источник: Канадская информационная система по лесным пожарам.

И при этом дым не затрагивает так много людей на востоке Соединенных Штатов. Причиной оранжевого неба в Нью-Йорке и других местах на прошлой неделе является большая система низкого давления, которая находится над штатом Мэн уже несколько дней. По словам Джайн, система блокирует транспорт дыма на восток, в то время как ветры против часовой стрелки действуют как конвейерная лента, тянущая дым на юг, к восточному побережью. Система должна начать разрушаться в выходные, что принесет некоторое облегчение.

Причины пожаров на местах различаются по всей стране. Широкая полоса пожаров, охватившая центр провинции Квебек, дым от которой доносится до Нью-Йорка и других объектов США, вероятно, возникла из-за молнии, говорит Марк-Андре Паризьен, научный сотрудник Канадской лесной службы. Молнии обычно являются причиной около половины всех пожаров в Канаде, и ежегодно выгорает 85% территории.

Но в этом году большинство пожаров в западных провинциях и на восточном побережье произошли раньше, чем обычно сообщается о молниях, и, вероятно, были вызваны деятельностью человека. Например, один пожар недалеко от Сент-Эндрюса в провинции Нью-Брансуик начался, когда вездеход загорелся на тропе, в результате чего загорелся окружающий лес. «Самое важное, что нам нужно сделать, особенно на востоке, — это рассказать людям об их роли в пожарах», — говорит Тейлор.

По словам Паризьена, сезон экстремальных пожаров в этом году является частью продолжающейся тенденции в Канаде и во всем мире. В Канаде больше крупных пожаров, они охватывают большие территории, а сезон пожаров становится длиннее — теперь он начинается примерно на неделю раньше и заканчивается на неделю позже, чем 50 лет назад1. Экстремальные погодные условия, способствующие возникновению пожаров — жаркие, сухие и ветреные — становятся все более распространенными как в Канаде, так и во всем мире2.